Fontenoy 11 May 1745 / Fontenoy 11. Mai 1745 Part I

Meine Gedanken zu Fontenoy und ein Spielbericht – My thoughts about Fontenoy and a gaming report.

Unter den Schlachten des Österreichischen Erbfolgekrieges ist Fontenoy neben denen Friedrich II. wie Mollwitz oder Hohenfriedeberg wahrscheinlich eine der berühmtesten. Überdies zählt Reed Browning sie zu den Entscheidungsschlachten des Krieges[1]. Durch das ganze 18. Jahrhundert war Fontenoy die französische Schlacht par excellence. Diderot wählte sie gewiss nicht ohne Grund, als er seinen Jacques darin verwunden lässt. Ganz kurz vor der Schlacht enrolliert sich Jacques:

„Un régiment passait pour aller au camp de Fontenoy; de dépit je m’enrôle.“[2]

Das wäre wohl übrigens die kürzeste Soldatenkarriere, die mir bislang untergekommen ist. Kein Wunder aber, dass Diderot just Fontenoy wählte. Mehr als eine Episode soll es ja nicht sein und Diderot konnte Anfang der 1770er damit rechnen, dass seine französischen Leser mit einer Schlacht gewiss etwas anfangen konnten, und zwar Fontenoy.

Within the battles of the war of the Austrian Succession Fontenoy definetely is along with Fredericks II like Mollwitz or Hohenfriedeberg most likely one of the most famous. Besides Reed Browning counts this battle among the decisive battles of the whole war. Through the 18th century Fontenoy was recognized as the French battle par excellence. Diderot surely didn’t chose her for his Jacques to become wounded there. Very shortly before the battle Jacques enlist himself:

„Un régiment passait pour aller au camp de Fontenoy; de dépit je m’enrôle.“

That was most likely the shortest soldier’s career I ever heard of. It’s no surprise that Diderot had chosen Fontenoy. It should not be more than a small episode and Diderot could be sure during the early 1770s, that his French readers would know one battle: Fontenoy.

Zwei Dinge machten Fontenoy damals so aufsehenerregend. Das eine ist die realpolitische Komponente. Man hat nach den Niederlagen im Spanischen Erbfolgekrieg gegen Marlboroughs britische Truppen und der deutliche frischeren bei Dettingen 2 Jahre zuvor endlich die britischen Rotröcke geschlagen. Das tat der Reputation gut. Zum anderen schrieb sich eine Szene dermaßen ins kollektive Gedächtnis – wohl nicht zuletzt durch Voltaires Erwähnung[3] – dass noch heute etwa in Gandilhons Büchlein derselben einiges an Raum geschenkt wird[4]. Während zeitgenössische Gemälde den Blickwinkel auf den König Louis XV und von der Justice d’Antoing auf das Schlachtfeld herab bevorzugten, legte die Historienmalerei des 19. Jahrhunderts den Fokus auf den Wortwechsel zwischen dem Comte d’Anterroches und Offizieren der britischen Garden. Die Bilder von Detailles und Philippoteaux (1876 bzw. 1872) haben zu dieser Sichtweise und der Berühmtheit von Fontenoy beigetragen.

Two aspects made Fontenoy sensational for the contemporaries. One of them is the real political component. They finally had beaten the british redcoats after all those defeats during the War of the Spanish Succession and more recently at Dettingen 2 years ago. That was great for the French reputation. On the other hand a special scene has written itself in the collective memory – not at last because Voltaire mentioned it. Gandilhon’s small book gave a lot of space about it. Meanwhile contemporary paintings prefered the view on the king and from his point at the Justice d’Antoing down on the battlefield. However the historistic art of the 19th century put the focus on the verbal exchange between the comte d’Anterroches and some officers of the British guards. The paintings by Detailles and Philippoteaux (1876 and 1872) have contributed to the most prominent view on this dispute and the fame of Fontenoy.

An Dramatik ist die Schlacht kaum zu überbieten. Man denke an die hohen französischen Verluste durch das britische Musketenfeuer und das Eindringen von Duroures Männern in die Schanzen von Fontenoy oder etwa die Attacken der Maison du Roi und der Iren. Mit Cumberland auf der einen und de Saxe auf der anderen Seite hätte die Schlacht schon bemerkenswerte Protagonisten. Aber auch König Louis und der Dauphin gaben sich die Ehre. Zeitgenossen sagten aber auch andere Namen etwas – wie der ältere Noailles oder der greise Feldmarschall Königsegg (der Sieger von Quistello) und der späterhin berüchtigte Höfling Richelieu. Die Schlacht war also höchst prominent besetzt und sie war knapp. Was braucht man also mehr?

The drama of the battle is hardly to overbid. We remember the high French losses by the british musket shooting and the penetration by Duroure’s troops into the entrenchments of Fontenoy or the assaults oft he Maison du Roi and the Irish. Cumberland and de Saxe on the opponent’s side alone were enough of remarkable protagonists. But even the king Louis and the Dauphin gave themselves the honour. But contemporaries knew other of the names too – like the old Noailles (the king’s advisor) and the old fieldmarshal Königsegg (the victor of Quistello) and the famous courtier Richelieu. The battle was highly prominently manned. What could you want more?

Louis XV berät sich mit dem Maréchal de Saxe auf dem Hügel mit La justice d'Antoing - Louis XV and the Maréchal de Saxe are discussing at the hill of La justice d'Antoing (Foto: Cecilia Hanselmann).

Ich hatte mich nun bemüht möglichst zahlreiche Aspekte der Schlacht in meinem Szenario wider zu spiegeln ohne aber die Spielbarkeit außer Acht zu lassen. Für einen guten Überblick möchte ich Jeff Berrys Blogartikel[5] und McNallys[6] Buch empfehlen. Ursprünglich hatte ich das Spiel für 4 Spieler vorgesehen, wobei mir natürlich mal wieder Corona einen Strich durch die Rechnung machte. Dankbarerweise haben allerdings dindin aus Griechenland und D.J. aus Deutschland (aus dem Honours of War und Sweetwaterforum) übernommen für den niederländischen Anteil an der Pragmatischen Armee ein paar Befehle zu erteilen, welche wir bis etwa zur 3. Runde berücksichtigen konnten. Dindin wollte dass Waldeck keine Zeit verlieren durfte und Fontenoy um jeden Preis nehmen sollte. D.J. wünschte, dass sich Cronström und die niederländische Kavallerie nur vorsichtig vorwärts bewegen sollten und auch das nur, wenn Waldeck angriff.

I tried to reflect as many historical aspects of the battle in my scenario – however I wanted to not ignore the importance of playability. I want to recommend to all readers Jeff Berry’s blog post and McNally’s book. Originally I had planned a game for four players. But the corona-crisis thwarted my plan. However thankfully dindin from Greece and D.J. from Germany (in the Honours of war forum and sweetwaterforum) used the chance to write some orders for the Dutch contingent of the Pragmatic army. We could take them into consideration until the 3rd turn. Dindin wanted that Waldeck didn’t lost time and should capture Fontenoy at any cost. D.J. wished that Cronström and the Dutch cavarly were cautious when the advanced and they should move only, when Waldeck would attack.

French OOB

CinC. Maréchal de Saxe (Dash.)
Louis XV (Dash.) - stationary, units can rally off the hits near him

1) La Marck (Dep.)
2xLineinfantry (Royal la Marine) - Standard, inf. for shooting
- at Antoing
2) Montagne (Dep.)
2xDragoons on foot
2xSwiss infantry (Diesbach/Bettens) superior, stand. for shooting
1xLineinfantry
1xmedium Artillery
3) Vauguyon (Dep.) Brigade Dauphin
2xLineinfantry - in Fontenoy
1xlight artillery
4) Lt.Gen. d’Estrées (Dep.)
4xLineinfantry
1xlight artillery
5) Lt.Gen.Grammont (Dith.) killed on a 8-12
2xGardes Francaise - large superior, stand. for shooting
6) Grassin (Dep.)
1x light infantry (Arquebusiers de Grassin) inferior light inf.
1 x light cavalry
7) Hérouville (Dep.)
3x Cav. Légère - inferior, stand. for charging
8) Clermont-Tonerre (Dep.)
4 x Maison du Roi - Standard, small
9) Lutteaux (Dash.)/Thomond(Dash.):
4 xirish. Inf.  - superior, standard for shooting
1 x light artillery
10) independent
1 x Heavy artillery (only shooting long range)

Reserve:
11) Richelieu (Dash.)
3 x Cav. Légère  - arrival in turn 2
1 x Dragons - large inferior

Breaking point: 16/14

Allied OOB
(if one of the Major allied collapse, the other gets one hit on every unit)
CinC Waldeck (Dep.) Dutch
I) Wilhelm v. Hessen-Philippsthal-Barchfeld (Dith.)
4xCavalry - inferior
II) Cronström (Dith.) - Can be replaced in turn 3 by Waldeck personaly -> Schaumburg (Dep.)
3 x line infantry - inferior, stand. for shooting
1 x Grenadiers - superior
III) Waldeck (Dep.) MOVE FORWARD FIRST TURN
1 x lineinfantry
1 x german inf. - inferior
2x elite infantry (Gardes voets + Swiss) - superior
1xmedium artillery, 1 x howitzers

Breaking Point: 6

IV Moltke (Dith.)
Austrians
1xDragoons (Ligne) standard
1xHussars standard
1xlight infantry (Nederlands jagers) standard light infantry

Breaking Point: 1

CinC Cumberland (Dep.) / replaced by Königsegg (Dep. 8-12) if wounded
British and Hanoverians
Not move until turn 2

V) Ligonier (Dash.)
5xlineinfantry - stand., sup. for shooting
1xelite infantry (Guards) superior
1xlight artillery
VI) Ilten (Dep.)
2xhan. lineinfantry - standard, large
1x han. light artillery
VII)Ingoldsby (Dith.) 8-12 / replaced if wounded by Zastrow (Dash.)
1xhighlanderinf. superior
1xhan. lineinfantry large
1xmed. artillery
VIII) Campbell (Dep.) - killed on a 8-12 /Rothes(Dep.)
3xhorse or dragoons  - superior
IX) Montigny (Dep.)
2xhan. horse - standard

Breaking Point: 8

Fontenoy & Antoing heavy cover
All redoubts and Bourgeon light cover
Scheldt river not fordable

Teil 2 wird einen Bericht des Spiels darstellen. Es sind eine Menge Bilder. Da das allerdings auch das größte Spiel war, das ich bisher daheim bestritten hatte, ist das vielleicht doch kein Wunder.

Part 2 will reflect a report oft he game. These are many pictures. But it was the largest game I ever played at home and therefore it’s maybe no real surprise.



Fotos und Karte: André & Cecilia Hanselmann
Text: André Hanselmann

Eine Schlacht der Königskinder, Cumberland oben links, de Saxe rechts, Louis XV unten links und der Dauphin rechts - A battle of royal children: Cumberland above on the left, de Saxe on the right; below: king Louis XV at the left and the Dauphin at the right (Foto: André Hanselmann)

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[1] Reed Browning: „The War of the Austrian Succession“ St. Martin's Press, New York, 2008

[2] Denis Diderot: „Jacques le fataliste et son maître“ folio classique, Gallimard, Manchecourt, 2006, p. 36

[3] Siehe auch: Voltaire: „Le Poeme de Fontenoy“ L’imprimerie royale, Paris, 1745

[4] Denis Gandilhon: „Fontenoy – France dominating Europe“ Histoire et Collections, Paris, 2011, p. 57-58

[5] Jeff Berry: „Fontenoy – 11 May 1745“ (abgerufen am 4.5.2020) auf obscurebattles.blogspot

[6] Michael McNally: „Fontenoy - Cumberland's bloody defeat" Osprey Publishing, Oxford, 2017